時在暮春三月，江南草長，群鶯亂飛。秦淮河畔，柳綠桃紅，夾岸掩映，江南春色，景至艷麗。都人仕女，蕩一葉扁舟，遊於河內，波光水景，令人沉醉。況復娼門金粉，胥聚於是。入夜，笙管喧鬧，歌聲處處，燈光閃爍，上下通明，無謂江南煙花第一勝地也。
斯時也，高天賜與周日青遊於秦淮河畔內。高天賜身著湖水綠長袍，緞面鞋，瓜皮小帽，四十多歲年紀，身材魁梧，一貌堂堂。周日青穿墨綠長袍，亦戴瓜皮帽，二十七八年紀。二人若富家公子模樣，蕩著一花舫，在河畔柳叢中，隨波上下。
高天賜倚於船欄，凝神而聽隔江歌唱後庭之調，忽聞遠處有女子引吭而歌曰：「秦淮花月夜，人醉我獨醒。芒芒此霄壤，憂思誰與竟？戴天之仇未能雪，枉負我輩一群英。吁嗟乎！安得白刃飛霜伸血恨，慰父兮在天之靈。」
歌聲悲越，音調淒涼。高天賜為歌聲所動，淒然起同情之心，詫曰：「秦淮風月之地，金粉爭豔之場，何來此悲涼之意乎？」命艇家沿河溯上，則月色迷離之下，一女子划舟而來。
兩舟既近，高天賜細視該女子，虛環密髮，臉如滿月，長眉入鬢，秋水盈盈，年在二十歲上下，固一絕色女子也，倚舫對月而想，一若幽怨不勝者也。
高天賜貴為九五，後宮佳麗，何止三千，今夜覺得此女艷若天人，為前所未睹。高天賜自念，人謂江南山川毓秀，佳麗獨多，今夕遇此美人，益信此言不謬。當下為此女之美色所惑，目光灼灼而視，忘卻九五之尊矣。
周日青在側睹狀，已知高天賜之意，命艇家回漿，躡於女子之舟之後。 女子似覺有人跟踪，回眸凝視，若不勝情。高天賜大惑，益緊追不捨。 直至河畔留芳仙館，女子翩然而入，身段婀娜，蓮步輕盈。
高天賜喟然而嘆息：「秦淮金粉，猶勝北地胭脂。日青，今夕良辰美景，何不到留芳仙館一遊可乎？ 」
周日青曰：「諾。」
二人乃舍舟登陸，泊舟於綠楊樹下，步入留芳仙館。
留芳仙館者，為秦淮河畔有名之妓院。館內樹木扶疏，園林擅勝。高天賜、周日青二人既入館內，早有侍役迎接。
高天賜詢諸侍役曰：「頃間臨流高唱者，何許人也？ 」
侍者曰：「此雛剛自南方來，芳名二環，寄藉於本館者也。」
高天賜曰：「你可以為我致此女來乎？ 」
侍者欣然而應，轉身離去。俄而環佩鏗鏘，蓮步細碎，李二環入耳，燈光掩映之下，玉立亭亭，漫步至高天賜之前，半身為禮。高天賜一望，果然艷麗，不覺忘形，執二環之手，細細撫摩，軟若柔荑，嘖嘖而嘆。
二環低垂粉頸，嬌羞而言曰：「今夕何幸，得遇官人。不敢動問官人高姓尊名。」
周日青在旁代答曰：「此順天府高天賜老爺也。高老爺系京中名士，富甲公侯，你可三生有幸，得遇高老爺耳。」
二環心中了然明白，所謂高天賜者，早已得雷洪通知，陳文耀大人處已得密報，皇上化名高天賜，漫遊江南，果然不出所料，風流天子，竟爾溷跡秦淮。當下細看高天賜，果然龍眉鳳目，相貌堂堂，一派雍容華貴氣象，自非普通人所可比擬。芳心暗喜，數月來寄跡勾欄，日夕逡巡秦淮河畔，無非欲一晤天顏，舉嬌軀以獻，待機以消滅少林，以雪此不共戴天之仇也。
當晚，李二環竭力應接，婉戀於高天賜之懷，若小鳥之依人。
高天賜深居御苑，所御者，胥為用勢力徵得之宮娥美女，且婉燕之歡，時遭監視，每一幸臨，宮監徹夜待漏，在龍床帳外，頻呼保重聖躬，如斯環境，雖屬美人在抱，終覺局促不安，怎能如此灑脫，況復彼美麗質天成，嬌痴眷戀。
高天賜有生以來，未嚐過男女間之真樂也，於是緊執李二環之手不放，繼而擁懷，吻其頰，猛嗅其裙下雙鉤，渾忘九五之尊矣。
周日青知其意，為示意於留芳仙館主人，謂高老爺今賞識此女，意欲滅燭留髡也。
館主人曰：「此女來館已三月矣，屬校書性質，從未肯以肉體獻諸客人，我亦不敢作主，請代詢此女。」
於是詢李二環之意，李二環嬌羞以應。高天賜大樂。夜已闌矣，秦淮河畔，聲沉響寂，燈光黯然。名館尋芳人客，各擁所歡，尋求甜密好夢。留芳仙館內之牡丹亭，有二人者，方作鴛鴦比翼，肉體溶成一片。高天賜與李二環方作高唐甜夢也。羅襦既解，雪肌畢呈，漁父揮戈，落血片片。
高天賜大喜曰：「二環，我意青樓妓院，向乏貞人，不意你竟冰清玉潔之處女，殊使我喜出望外也。」
不料李二環突由榻上跳起，俯伏地上，叩首流涕曰：「陛下，恕小女子傲慢無禮，未能承歡。然而小女子之所以然者，陛下其知小女子之苦衷乎？」
高天賜愕然。
李二環曰：「小女子今晚得蒙賞識，真屬三生有幸。陛下，請恕小女子無禮。」
高天賜曰：「朕此次微服南遊，你何由得知？ 」
李二環流涕曰：「小女子原是廣東人。廣東有少林寺僧者，曰至善禪師，其徒三德和尚、童千斤、洪熙官、李錦綸等，個個技擊高強，黨徒密布閩粵兩省，恃強凌弱，無惡不作，奴父李德宗慘遭毒手，不共戴天之仇無由昭雪。聞得陛下微服南遊，小女子特自留身以待，望陛下為奴雪此仇，為國家除害耳。
李二環言時，俯伏地上，惶恐流淚。高天賜擁之而起，深吻其頰。珠淚顆顆，滴於高天賜之面。闌閤靜寂，高天賜已忘自己是九五之尊，已為李二環之色所惑。
高天賜深深一吻之後，曰：「少林寺僧徒勢力膨脹，朕已風聞。朕此次南巡之本意，你亦知否？」
李二環婉戀於高天賜之懷，低聲而曰：「不知。」
高天賜曰：「二環你放心，朕已胸有成竹，不過時機未熟耳。朕明日暫離金陵，前赴杭州。你可在此相候，朕將為你伸冤也。」
李二環喜不自勝，默念犧牲肉體，相接龍顏，素心得願，死亦甘償，因而輾轉相就，一直擁抱至天明。
留芳仙館主人，未知此貴客高天賜為當代乾隆皇帝也。朝暾已上，照耀庭院間，燦然作黃金之色。高天賜與李二環訂後會，挈周日清繼續南遊。李二環留於秦淮河畔，以候高天賜之消息。
欲知後事，請繼續點閱 第27回 方世玉搭救胡惠乾 至善師宣闡道義
沒有留言:
張貼留言